En la inmensa y a veces desconcertante filmografía de Nicolas Cage, hay una película que, a pesar de haber sido dirigida por el legendario Martin Scorsese, ha permanecido injustamente en el olvido: Bringing Out the Dead (traducida en Hispanoamérica como Vidas al límite). Estrenada en 1999, esta cinta no solo representa una colaboración poco común entre dos figuras fundamentales del cine contemporáneo, sino que también es una obra profundamente humana que merece ser redescubierta.
Basada en la novela homónima de Joe Connelly, la historia sigue a Frank Pierce (Cage), un paramédico de Nueva York atrapado en una espiral de agotamiento físico y emocional. En solo 48 horas, somos testigos de su descenso a los rincones más oscuros de la ciudad… y de su alma. En medio de llamadas de emergencia, sobredosis y apariciones fantasmales, Frank lidia con la culpa de no haber podido salvar más vidas, mientras su salud mental se desmorona.
Disney+
A diferencia de otras películas de Cage de la época —como Con Air o Face/Off—, Bringing Out the Dead no ofrece adrenalina ni explosiones. En cambio, es un estudio introspectivo, una experiencia cinematográfica que refleja con crudeza los estragos de la vida urbana, la presión médica y el dolor de existir en un mundo que parece indiferente al sufrimiento humano.
Scorsese, fiel a su estilo, recurre a una dirección vibrante y una cámara que no descansa, como si estuviera atrapada en el insomnio del propio protagonista. Junto a Cage, el elenco incluye nombres como Patricia Arquette, John Goodman, Ving Rhames y Tom Sizemore, todos aportando actuaciones tan intensas como memorables.
Disney+
Pese a sus virtudes, Bringing Out the Dead fue un fracaso comercial. Con un presupuesto de 32 millones de dólares, apenas logró recuperar la mitad en taquilla. Para muchos, esto se debió a una campaña de marketing equivocada que la presentó como una cinta de acción convencional, cuando en realidad se trataba de un drama psicológico con tintes sobrenaturales. Incluso el propio Cage ha expresado que la película fue “malinterpretada” y que su naturaleza introspectiva y su estilo inusual no fueron comprendidos por el público de la época.
Sin embargo, los años han sido generosos con Bringing Out the Dead. Hoy en día, quienes se atreven a revisitarla —disponible en plataformas como Disney+— descubren una obra valiente, distinta, profundamente emocional. Roger Ebert le dio cuatro estrellas de cuatro posibles, destacando que ver esta película es “un recordatorio de que el cine puede tocarnos de forma urgente y profunda”.
Disney+
En tiempos en los que la carrera de Cage vive un renacimiento gracias a papeles excéntricos y películas independientes, y en los que Scorsese sigue desafiando las convenciones del cine a sus 80 años, Bringing Out the Dead emerge como un testimonio del riesgo artístico y la sensibilidad de ambos. Es, sin duda, una joya oculta que merece un segundo aliento… igual que su protagonista.