Cuando pensamos en los primeros pasos de Marvel en la pantalla grande, es difícil imaginar que el primer intento de llevar uno de sus personajes al cine no fue con Spider-Man, Hulk o Capitán América, sino con una ¡pato antropomórfico! Sí, antes de que el MCU existiera, en 1986, George Lucas decidió apostar por Howard el Pato (Howard the Duck), una película que no solo resultó ser un fracaso rotundo, sino que casi arruina la carrera de uno de los comediantes más icónicos de todos los tiempos.
¿Quién es Howard el Pato?
The Spool
Howard el Pato es un personaje de Marvel que, debido a un experimento fallido, es catapultado de su planeta natal a la Tierra, donde se encuentra con una joven cantante de rock. La trama, ya de por sí bizarra, incluye una de las escenas más extrañas en la historia del cine: una incómoda secuencia romántica entre la humana y el pato.
La película, dirigida por Willard Huyck (coguionista de Indiana Jones y el Templo de la Perdición), fue un desastre tanto para la crítica como para la taquilla. Ganó cuatro premios Razzie, incluyendo el de peor película, y con solo 38 millones de dólares recaudados, apenas cubrió su presupuesto.
Robin Williams: el papel que nunca fue
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Lo que muchos no saben es que, originalmente, Robin Williams iba a ser la voz de Howard. En ese entonces, Williams era un actor en ascenso, famoso por sus papeles en comedia, sin embargo, su participación en este proyecto no duró mucho. Después de solo tres días de grabación, Robin abandonó el set frustrado por las limitaciones técnicas de la película.
Chip Zien, el actor que finalmente dio voz al pato, recordó cómo consiguió el papel después de que Williams se retirara. En una entrevista con The Hollywood Reporter, explicó: "Robin me dijo al tercer día: 'No puedo hacer esto. Es una locura. No puedo encontrar el ritmo. Estoy atrapado'. Era un proceso técnico muy complicado. El movimiento del pico animatrónico de Howard estaba completamente sincronizado con el diálogo, lo que hacía que la improvisación, una de las mayores fortalezas de Williams, fuera casi imposible".
Es fácil pensar que, de haber seguido en el proyecto, la participación de Williams en Howard the Duck podría haber sido un gran tropiezo en su carrera. Pero, afortunadamente, un año después, en 1987, protagonizó Good Morning, Vietnam, la película que lo catapultó al estrellato y le valió su primera nominación al Oscar.
Film School Rejects
Aunque Howard el Pato fue un fracaso en su momento, el personaje tuvo una especie de resurgimiento en la era del MCU, apareciendo brevemente en Guardianes de la galaxia bajo la dirección de James Gunn. Pero Robin Williams, por su parte, siguió adelante, consolidándose como uno de los actores más queridos de Hollywood y evitando lo que pudo haber sido un desastre para su carrera.