Ryan Reynolds es, sin duda, uno de los rostros más reconocidos del cine de superhéroes hoy por hoy. Su interpretación de Deadpool lo ha consolidado como uno de los favoritos de los fans en todo el mundo, y su carisma y humor han hecho de cada aparición en la gran pantalla un éxito. Sin embargo, hay una película en su filmografía que el propio Reynolds parece preferir olvidar, una obra que no pertenece ni a Marvel ni a DC, pero que curiosamente lo muestra interpretando a un superhéroe: 'Paper Man' (2009).
Dirigida por Kieran Mulroney, la cinta es una curiosa mezcla de drama y comedia que cuenta la historia de Richard Dunn, un escritor fracasado interpretado por Jeff Daniels. Dunn, incapaz de enfrentar la realidad y de madurar emocionalmente, depende de su amigo imaginario, el Capitán Excelente, un "superhéroe" peculiar que, aunque no tiene poderes, funge como su consejero y guía. Este papel fue encarnado por un joven Ryan Reynolds, antes de que su nombre se convirtiera en sinónimo de grandes producciones de Hollywood.
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La película, que también cuenta con las actuaciones de Emma Stone y Lisa Kudrow, explora temas como la soledad, la inmadurez emocional y la búsqueda de conexiones humanas en un mundo donde las relaciones se han vuelto complejas. A pesar de que la trama no se centra en superhéroes convencionales, el Capitán Excelente, con su capa amarilla y su personalidad optimista, representa una figura de fortaleza imaginaria para el protagonista, una especie de Superman de bolsillo que ayuda a Richard a navegar por sus fracasos personales.
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'Paper Man' no fue un éxito de taquilla ni de crítica. Pasó prácticamente desapercibida en su estreno y, a día de hoy, es uno de esos filmes que pocos recuerdan. Quizás por ello, cuando en 2020 el periodista Lance Ulanoff le preguntó a Reynolds sobre la película a través de Twitter, el actor respondió de manera ingeniosa: "No tengo respuestas". Esta declaración, aparentemente trivial, refleja el distanciamiento que Reynolds parece tener con un proyecto que, si bien no marcó su carrera, ofrece una visión diferente y más introspectiva de su talento.
A pesar de su baja popularidad, 'Paper Man' ofrece una interesante mirada a los primeros años de la carrera de Reynolds, antes de que se convirtiera en la estrella que es hoy. De repente no nos sorprenda con su trama, pero sí nos dejará un buen sabor luego de ver cómo ha crecido el actor en este tiempo.