Estrenada en 2005 y protagonizada por Jake Gyllenhaal, Jamie Foxx, Peter Sarsgaard y John Krasinski, 'Jarhead' (Soldado anónimo) es una adaptación del libro homónimo de Anthony Swofford, dirigida por Sam Mendes, que narra las vivencias de Swofford como marine durante la operación Tormenta del Desierto en la Guerra del Golfo. La interpretación de los actores y la dirección de Mendes, quien ya había dejado buenas sensaciones con 'Belleza americana' y más tarde con 'Skyfall', hicieron de esta cinta una de las mejores películas bélicas de la década.
El éxito de 'Soldado anónimo' llevó a la producción de tres secuelas, aunque pocas personas parecen estar al tanto de su existencia. 'Soldado anónimo 2: Terreno peligroso', lanzada en 2014, continuó la saga con un elenco diferente, encabezado por Cole Hauser, Danielle Savre y Esai Morales. Sin embargo, a diferencia de su predecesora, esta secuela fue estrenada directamente en formato DVD, lo que limitó su alcance y visibilidad.
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La tercera entrega, 'Soldado anónimo 3: El asedio', llegó en 2016, protagonizada por Scott Adkins, Charlie Weber y Tom Ainsley, también lanzada directamente en DVD. Esta tendencia se repitió con 'Soldado anónimo 4: Law of Return' en 2019. Ninguna de estas secuelas logró replicar el impacto cultural ni la aclamación crítica de la original, en parte debido a su distribución limitada y al hecho de que Sam Mendes no estuvo involucrado en su producción.
En el panorama del cine bélico contemporáneo, títulos como 'Dunkerque', 'Sin novedad en el frente' y '1917' han capturado la atención tanto de críticos como del público. Sin embargo, 'Soldado anónimo' consigue entrar también entre los buenos títulos de esta categoría, pese a que sus intentos de continuación no fueron fructíferos.
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La saga representa un caso peculiar en la industria cinematográfica: una película bélica altamente aclamada que dio origen a una serie de secuelas prácticamente desconocidas para el gran público. Mientras 'Soldado anónimo' permanece como un referente del género, sus continuaciones son una curiosidad que muchos fanáticos del cine bélico aún tienen por descubrir.